结核病主要是痰涂片阳性的肺结核病人作为传染源，通过咳嗽、打喷嚏和随地吐痰等，把含有结核杆菌的微沫或尘埃播散于空气中而传播，健康人吸入后可受到结核菌的感染而患结核病。

    感染结核后是否发病主要受到结核病人排菌量、咳嗽症状以及接触的密切程度等因素的影响。家庭成员有结核病人，儿童较易受到结核菌的感染。健康人感染了结核菌后是否患结核病，主要取决于感染结核菌毒力强而身体抵抗力低则容易发生结核病。